Oddzielona od plaży Ipanema przez plaże upodobaną przez surferów Arpoador, Copacabana jest bardziej pełna życia. Wydaje się, że mieszkańcy Rio, zwani "cariocas" nieustannie grają tu w piłkę nożną i siatkówkę, a sprzedawcy głośno nawołują do zakupu swoich napojów i przekąsek. Fort Copacabana, baza wojskowa z muzeum wojny, które jest otwarte dla publiczności, stoi na jednym końcu plaży. Naprzeciw tego miejsca na plaży rybacy oferują poranny połów na sprzedaż.
Turyści i "cariocas" lubią spacerować wzdłuż promenady, która graniczy z 4 kilometrową plażą. Wybudowany w 1930 roku chodnik został zaprojektowany na podobieństwo fali, wybrukowany jest czarnymi i białymi kamieniami. Spracerując promenadą miniemy wiele hoteli oraz apartamentów.